Kwaliteit en beleving in de eerste stad!
Handel doet een stad leven. Net zoals een centrum culturele trekpleisters, evenementen, inwoners en goede horeca nodig heeft, kan ze niet zonder een breed winkelaanbod. Maar het fenomeen van de e-commerce en ons gewijzigde consumentengedrag plaatst ons voor heel wat uitdagingen. Vroeger trokken we naar het centrum voor al onze aankopen, van een stuk vlees, een jeansbroek tot een koelkast. Vandaag gaan we naar supermarkt of bestellen we een product online dat de dag erna aan de deur wordt geleverd. Shoppen is een beleving op zich geworden, waarvoor we de auto nemen naar grote shoppingcentra of steden.
De gevolgen zoals leegstand hebben zich het eerst in kleinere handelscentra zoals Tongeren laten voelen. Maar we hebben het probleem ook als eerste aangepakt. Met het gevoerde beleid spelen we in op de nieuwe evoluties en maken we van Tongeren een handelsstad van de 21ste eeuw.
We ontwierpen een nieuw ruimtelijk uitvoeringsplan voor het centrum. Veel handelspanden waren bijvoorbeeld jarenlang verwaarloosd. Eigenaars kunnen ze nu gemakkelijker verbouwen tot kwaliteitsvolle woningen. We geven ook subsidies voor gevelrenovaties. Wie een zaak start in het centrum krijgt een starterspremie. Zo slaan we drie vliegen in één klap: de leegstand wordt tegengegaan, ondernemen wordt gestimuleerd, en het centrum wordt verfraaid.
Dat beleid heeft tot resultaat geleid. Iedereen kan vaststellen dat er nieuwe zaken starten in het centrum en dat er panden worden gerenoveerd. Tongeren trekt een nieuw soort handel aan met winkels die een echte meerwaarde bieden ten opzichte van ketens. Waar je exclusieve producten kan kopen, waar je advies krijgt, waar je kleren ook kan passen… Dát zijn handelszaken waarvoor inwoners van Tongeren – maar ook mensen van buiten onze stad – speciaal naar het stadscentrum komen. Op die manier zorgen we ervoor dat de handel in het centrum volledig complementair is met de grotere ketens op het T-Forum, wat ook een economisch succes is.
Ook onze twee industrieparken zijn een succesverhaal. Op Overhaem en Tongeren-Oost werken samen zo een 3.000 mensen. De interesse van bedrijven voor Tongeren is natuurlijk niet vreemd: onze stad ligt strategisch in de Euregio, langs twee snelwegen, op 15km van de luchthaven van Bierset, bij een kanaal. Die economische motor legt geen windeieren: bedrijven zorgen voor werk en betalen belastingen. Daarom hebben we als bestuur 50 hectaren bijkomende ruimte gecreëerd om te ondernemen op Tongeren-Oost. Dat brengt naar schatting 750 arbeidsplaatsen op.
Maar het werk is nooit af. Ook de volgende zes jaar willen wij met uw steun verder bouwen aan een nog beter Tongeren. Lees binnenin meer over onze voorstellen en maak kennis met onze gemotiveerde kandidaten.